Un equipo de investigadores del Instituto Geológico y Minero de España y de la Universidad Complutense de Madrid ha descubierto en la cueva El Soplao (Cantabria) un nuevo politipo mineral, la zaccagnaita-3R, único en el mundo.
Es un mineral del grupo de las hidrotalcitas, minerales relativamente raros, que tienen un gran interés por sus aplicaciones prácticas, especialmente en procesos industriales, tratamientos de aguas y en farmacia. Además desde el punto de vista químico es muy rico en aluminio.
Este hallazgo es el primer caso conocido en el que se haya formado el mineral en una cueva, lo que convierte a la cueva de El Soplao en una cavidad única para albergarlo según ha informado el Gobierno de Cantabria.
La zaccagnaita es un mineral exclusivo, se descubrió en 2001 en Carrara (Italia) y los autores que describieron la especie mineral solo consiguieron unos pocos cristales de tamaño microscópico ya que el mineral es extremadamente escaso.
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